אימהות היא עניין מאתגר בכל גיל. עם זאת, יש הבדל משמעותי בין ניסיון לגדל ילדים תוך כדי קריירה אקדמית לבין האופן שבו עושות את זה נשים בתחומים אחרים. בגלל שבאקדמיה האמא צריכה כל הזמן להיות חדה ובשיא כושר החשיבה שלה, יש עוד שורה ארוכה של התאמות שנעשות מאחורי הקלעים. מעבר לכך, אמא סטודנטית נדרשת לתכנן בקפידה את לוח הזמנים, הקורסים והשיעורים ולא תמיד יש בצד השני גורם שמגלה גמישות והבנה.
הדרך הכי טובה לשלב לימודים עם גידול תינוק היא לתכנן בקפידה את כל שנת הלימודים ולא רק את הסמסטר קרוב. כאשר האם רואה את הדברים מתוך פרספקטיבה רחבה, היא יכולה למשל לדעת מתי להגביר את קצב השיעורים ומתי להוריד אותו. חוץ מזה, אימהות שמנסות לשלב לימודים עם גידול תינוק צריכות לקחת בחשבון תקופות עמוסות במיוחד – כמו למשל לצורך הגשת עבודות, מבחנים וכן הלאה.
כמה זמן צריך לישון בלילה?
ברמה היום יומית, אמא סטודנטית חייבת להגדיל את מספר שעות השינה שלה ולחשוב היטב על סדר העדיפויות. כאן גם יש הבדל בין אימהות מניקות לבין כאלה שלא מניקות: אימא מניקה מתעוררת עם התינוק כל לילה למשך תקופה לא מבוטלת, בעוד תינוקות שניזונים מתחליפי חלב אם יכולים להיות מטופלים על ידי האב.
החדשות הטובות הן שגם אמא סטודנטית יכולה להגדיל את מספר שעות השינה שלה. גם אם זה לא אפשרי במהלך הלילה, ניתן לחשוב על שעות שינה מוגדלות אחר הצהריים או בשעות הערב המוקדמות. בהקשר הזה, כלל המפתח הוא לישון מתי שהתינוק ישן – גם אם זה אומר ויתור על פעילויות פנאי, צפייה בטלוויזיה וכדומה.
מנגד, לא כדאי לאף אמא סטודנטית להגיע למצב שבו הלימודים נדחקים לתחתית סדר העדיפויות. גם אם האמא בשלבים הראשונים לא מצליחה לישון הרבה וברצף במהלך הלילה, יש ימים שאותם כדאי לה להקדיש לקריאת החומר והסיכומים. בטווח הארוך, פעולות כאלה יאפשרו לכל אמא סטודנטית להישאר עם אצבע על הדופק כדי לעקוב אחר החומר שנלמד בכיתה.
כמה עולה לגדל ילד?
הדרך לשלב לימודים עם גידול תינוק כוללת בתוכה סוגיה מורכבת של הוצאות כלכליות. מצד אחד, אף אמא סטודנטית לא רוצה למנוע מהתינוק שלה תנאים אופטימאליים. מצד שני, הניסיון לשלב בין הלימודים והמשפחה עלול לבוא על חשבון ההכנסה הפנויה.
הפתרון הוא לחסוך איפה שאפשר ולהשוות מחירים בין בגדי תינוקות, מוצרי תינוקות ומוצרים משלימים. אם למשל קונים מוצרי תינוקות באינטרנט או בהנחות לסטודנטים, אפשר לחסוך אלפי שקלים בשנה. גם כאן, חיסכון חודשי של כמה מאות שקלים מצטבר לשיפור בתקציב של משק הבית. לבסוף, אותו חיסכון משאיר למשפחה תקציב לפנאי ובילויים ואולי גם לטיסה בחופשת הסמסטר.